Přeloženo z angličtiny

Psychologický román s výrazným sociálním podtextem z roku 1939 zachycuje tísnivou společenskou atmosféru v Anglii před 2. světovou válkou očima pojišťovacího agenta. Příběh se odehrává na konci třicátých let a jeho hrdinou je průměrný obyvatel středoanglického předměstí, jehož práce pojišťovacího agenta je pro autora symbolem komerčnosti moderní doby. S ním se čtenář dostává mezi drobné obchodníky a zaměstnance velkých společností, kteří žijí v neustálém strachu před krachem. Hrdina, který svou životní nejistotu řeší útěkem do rodného kraje a nalézá tam průmyslové město, jež ho děsí, prochází bouřlivým vývojem a pod tlakem deziluze si do dalšího života odnáší pochybnou výhodu sebepoznání. Kritický odstup od sebe samého vede ale nakonec k hlubšímu pocitu odcizení od okolního světa. Kniha je charakteristická tématem odcizení, které přináší nástup moderního světa, a obavami z jeho dalšího vývoje.